Pourquoi recycler ses déchets alimentaires et quel composteur choisir ?

Le compostage est une solution écologique et économique pour recycler ses déchets du jardin et de la maison. Ce processus produira un fertilisant prêt à l'emploi dans votre jardin et totalement organique.

A savoir également que le recyclage des déchets organiques et végétaux est obligatoire à partir du 1er janvier 2024. Dans le cadre de la loi anti-gaspillage, chaque habitant est incité à choisir une solution pour valoriser ce type de déchets.

Quelle solution de compostage choisir ? Comment en produire son compost ? Comment bien utiliser votre compost ? Suivez le guide !

Compostage : définition

Le compostage désigne l'action de recycler les déchets organiques provenant du jardin et de la maison, le plus souvent la cuisine, en les regroupant dans un tas que vous allez laisser se décomposer.

Au fil du temps, des micro-organismes et des petits insectes vont transformer le tout en un matériau semblable au terreau, appelé compost, que vous pourrez utiliser dans votre jardin et pour vos plantes en pot.

Compost : avantages et bénéfices

Le compost présente de nombreux avantages, le principal étant d'ordre écologique. Nous l'avons vu plus haut, il vous permet de réduire drastiquement votre production de déchets organiques en les recyclant entièrement. En effet, la plupart des rebuts peuvent y être incorporés, des pelures de pommes de terre à la sciure de bois issus de l'élagage, en passant par ces fruits et légumes moisis que vous ne souhaitez pas manger. La réalisation d'un compost s'inscrit dans une véritable démarche de développement durable.

En plus d'être écologique, le compostage est économique. Vous créez effectivement un amendement riche en éléments nutritifs nécessaires au sol, le tout sans débourser un centime. Vous pourrez alors l'utiliser à la place du terreau sur vos plantes d'intérieur ou d'extérieur, voire dans votre potager. Pour remplacer efficacement un engrais, il vous faudra mélanger une grande diversité de déchets organiques, afin de créer un mélange riche en nutriments divers.

Enfin, sachez que la loi anti-gaspillage votée en 2020 rendra obligatoire le tri des épluchures de fruits et légumes pour les particuliers comme les entreprises à partir du 1er janvier 2024, obligeant effectivement tout le monde à composter. Pourquoi ne pas anticiper cette règle et débuter votre compost dès maintenant ?

Compostage des déchets : comment fonctionne un composteur ?

L'une des techniques pour réaliser un compost est d'utiliser un composteur. Il en existe plusieurs modèles, qui fonctionnent tous peu ou prou de la même façon. Il peut être en bois ou en plastique (idéalement recyclé, pour être encore plus écologique) et prend simplement la forme d'un coffre dans lequel vous entreposez vos déchets organiques.

Quel que soit le modèle ou le volume choisi, il doit présenter différentes ouvertures, chacune ayant une fonction précise : une pour remuer facilement le tas de compost, une pour l'aérer, et une pour récupérer le compost mûr.

Composteur : comment choisir son bac à compost ?

Le choix de votre composteur dépend de plusieurs critères, le premier étant la taille. Celle-ci dépend entièrement de la surface dont vous disposez. Vous pouvez utiliser un petit bac d'une vingtaine de litres pour composter directement dans votre cuisine, ou opter pour un bac de 150 à 200 litres si vous disposez d'un grand jardin. Vous pouvez également utiliser un modèle intermédiaire si vous comptez l'entreposer sur un balcon ou une terrasse.

Quant au matériau, un composteur en bois sera de meilleure qualité, mais plus onéreux. Un modèle en plastique recyclé sera moins cher mais ne résistera potentiellement pas aux fortes gelées. Ce dernier absorbera mieux la chaleur du soleil, accélérant le processus de compostage.

Sachez enfin que certaines villes, surtout les plus grandes, organisent des collectes de déchets verts ou tout simplement de compost collectif, qui serviront à l'agriculture biologique ou au maintien des espaces verts. N'hésitez pas à vous renseigner auprès de votre collectivité locale pour savoir si elle organise ce type de récolte.

Lombricompostage : le composteur d'appartement

Le lombricomposteur, comme son nom l'indique, utilise des vers rouges pour transformer vos déchets organiques en compost. Ceux-ci sont digérés puis transformés en matière fécale, produisant un engrais de très bonne qualité.

Le composteur en lui-même est généralement en plastique opaque (les vers rouges détestent la lumière), composé de quatre étages :

• le quatrième étage sert à ajouter de nouveaux déchets organiques,
• le troisième étage contient des déchets en cours de décomposition,
• le second étage contient le compost mûr,
• le premier étage contient le jus du compost, que vous pouvez récolter à l'aide d'un robinet intégré. Celui-ci, bien mûr et mélangé à de l'eau de pluie, vous permettra de donner un coup de fouet à vos plantes en début de saison, ou si elles ne poussent pas correctement en cours de floraison.

Chacun des étages est détachable, vous permettant de récolter facilement le compost, et de déplacer l'ensemble si besoin.

Compost de cuisine

Vous vivez seul ou dans un petit appartement, mais vous souhaitez tout de même cultiver votre compost pour vos plantes d'intérieur ? Vous pouvez tout à fait investir dans un composteur de cuisine, comme le modèle Bokashi. D'un volume d'une quinzaine de litres, il tient parfaitement sur un comptoir ou une étagère. Vous y entreposez vos déchets organiques au fur et à mesure que vous cuisinez, et vous obtenez un compost mûr en deux ou trois semaines, voire moins si vous utilisez un activateur. Ce dernier se présente sous la forme d'une poudre composée de micro-organismes essentiels à la décomposition.

La plupart des modèles sont également équipés d'un compartiment avec robinet vous permettant de récupérer séparément le jus de compost également appelé "thé de compost". Ce liquide peut être utilisé comme engrais en pulvérisation ou en arrosage après avoir été diluée dans l'eau.

Compostage en tas

Comme son nom l'indique, le compostage en tas consiste à créer votre compost en laissant tout simplement vos déchets organiques en tas à même le sol. Cette technique est très simple, puisqu'il vous suffit simplement d'étaler les matériaux en couches horizontales successives, et rapide : vous disposerez d'un compost mûr en un temps record.

Elle est toutefois assez gourmande en espace (votre jardin doit être suffisamment grand pour contenir un coin à l'écart) et en temps. Le compostage en tas nécessite effectivement l'utilisation de plusieurs outils pour transporter le compost là où vous le souhaitez.

Le bac à compost

Si vous disposez d'un espace plus restreint, vous aurez besoin d'investir dans un bac à compost. Nous l'avons vu plus haut, il s'agit tout simplement d'un contenant en bois ou en plastique recyclé dans lequel vous construisez votre compost couche par couche. Il est la plupart du temps équipé d'une face amovible vous permettant de suivre l'évolution de la décomposition. Certains modèles sont également équipés d'un bac séparé en bas, avec un robinet, vous permettant de récupérer le jus de compost.

Le bac à compost présente plusieurs avantages par rapport au simple tas, notamment le gain de place important qu'il vous procure. Il est également plus facile à cacher aux yeux de vos visiteurs, et il limitera les odeurs parfois inconvenantes produites par la décomposition de vos déchets.

Quels déchets composter ?

Avant de commencer à composter, vous devez savoir que vous ne pouvez pas utiliser tous les déchets organiques dans votre bac ou votre tas. Les bons déchets à composter sont nombreux, et notamment :

• les épluchures de fruits et légumes,
• le marc de café ou les feuilles de thé, y compris le café en dosettes souples et les sachets de thé,
• la tonte de gazon et les feuilles vertes,
• les excréments d'animaux domestiques herbivores,
• les mauvaises herbes,
• les algues, mousses et autres lichen,
• la paille et le foin,
• le carton et le papier journal,
• les coquilles d'œuf et de fruits de mer broyées,
• les copeaux de bois, secs ou verts.

À l'inverse, voici une liste des principaux déchets à ne pas composter :

• les cendres de charbon ou de bois,
• les gros morceaux de bois,
• de la litière d'animaux domestiques,
• les épluchures d'agrumes,
• les matériaux synthétiques, le verre et le métal,
• les restes de viande ou de produits laitiers, puisqu'ils favorisent le développement d'asticots,
• les restes de végétaux comportant une quelconque maladie.

Concernant la construction du compost en elle-même, qu'il s'agisse d'un tas ou d'une boîte, il vous faudra faire attention à bien étaler à chaque fois les déchets en couches horizontales, et surtout sans tasser. Cela permet au compost de se développer progressivement et de rester proprement aéré.

Compost de jardin

Au jardin, le compost s'utilise de la même manière qu'un terreau ou un fertilisant, et bien plus. Il est considéré comme un amendement, améliorant la structure et la stabilité du sol. En un mot, il rendra la terre de votre terrain bien plus fertile. Il peut donc être utilisé sur toutes vos plantes, qu'elles soient décoratives ou au potager.

Au printemps, il peut être répandu autour des massifs ou des légumes, puis incorporé par griffage, pour leur donner un coup de fouet. Il est également très utile pour faire repartir votre gazon après scarification. Dans ces cas, préférez le compost mûr, qui libérera ses nutriments très rapidement.

Le compost peut également être utilisé en automne et en hiver, pour maintenir et protéger vos plantations, en remplaçant votre paillis. Il conservera effectivement le sol au chaud pendant les mois les plus froids, et continuera à nourrir les racines tout au long de la période. Préférez alors un compost mi-mûr, qui durera plus longtemps.

Techniques de compostage

Le compostage ne consiste pas simplement à entasser des déchets organiques dans un coin et de les laisser pourrir. Pour une décomposition optimale, vous aurez besoin de vous en occuper régulièrement. Ainsi, il vous faut équilibrer les matières vertes et les matières brunes. Par exemple, si vous compostez un tas d'herbes coupées ou de feuilles vertes, mélangez-les avec des copeaux de bois sec ou des feuilles mortes. Cela permettra un meilleur équilibre des nutriments, mais facilitera également leur décomposition.

L'aération du compost est également essentielle. Un bon flux d'air permet une décomposition optimale et limite les mauvaises odeurs. Pensez donc bien à mélanger votre tas à chaque fois que vous ajoutez des déchets à votre composteur. Par ailleurs, vous pouvez régulièrement créer des cheminées d'aération à l'aide d'une tige pour favoriser l'apport en oxygène.

Le compost doit également être bien humidifié, ce qui peut être atteint en mélangeant bien les matières brunes et vertes. Si le tas ou le bas est vraiment trop sec, vous pouvez l'arroser, mais pensez bien à le mélanger vigoureusement après, pour éviter qu'il ne se tasse et ne provoque une décomposition anaérobie.

Sachez par ailleurs que la température du tas de compost est essentielle à sa bonne décomposition. Pour une fermentation active, elle doit être comprise entre 40 et 60 °C. Plus haut, et vous risquez de tuer les bonnes bactéries. Trop bas, et vous pouvez récupérer des bactéries que vous ne voulez pas. Dans les deux cas, vous pouvez régler le problème simplement en retournant le tas de compost.

Enfin, vous pouvez utiliser un activateur de compost. Présenté sous la forme d'une poudre, ce produit accélère le processus de décomposition de votre compost en apportant les nutriments dont les micro-organismes ont besoin pour effectuer leur travail.

Quand utiliser le compost ?

Il vous faut enfin savoir à quel moment votre compost est prêt à l'utilisation. Il s'agit d'un processus lent, pouvant prendre jusqu'à une année entière pour qu'il soit mûr, en fonction des conditions de décomposition. On établit généralement qu'un compost est mûr aux alentours de 9 mois de fermentation, ce qui le rendra utilisable sur vos plantes en floraison. Il aura à ce moment un aspect homogène, avec une structure fine, une couleur brune uniforme et une odeur de sous-bois.

Vous pouvez également utiliser votre compost au bout de 4 à 6 mois, alors qu'il est seulement mi-mûr. Il peut ainsi être répandu au pied de vos plants en remplacement du paillage organique. Il continuera à se décomposer lentement, constituant une réserve de nutriments à libération lente.