Comment bien faire pousser ses cultures et entretenir son potager toute l'année ?

Lorsque l'on commence un potager, son aménagement est primordial. Voici quelques conseils à suivre absolument si vous souhaitez réussir votre aventure :

• l'exposition de votre potager, tout d'abord, est primordiale. Vos fruits et légumes auront besoin de chaleur et de lumière pour pousser et rester en bonne santé. Vous devez donc les orienter au sud et à l'ouest, pour un ensoleillement maximal,
• si vous n'avez pas d'expérience, commencez par un petit potager, d'environ 10 m², mais pensez toujours à créer au moins une allée centrale pour accéder facilement à vos plantations, et assez large pour laisser passer une brouette,
• avant de planter vos fruits et légumes, n'oubliez surtout pas de réaliser un plan sur papier. Cela vous donnera une idée du travail à effectuer, et vous permettra d'optimiser votre espace, surtout si vous avez une petite surface,
• pensez à tenir un calendrier de vos plantations, pour savoir quand les planter, quand récolter vos fruits et légumes et quand les protéger du froid,
• faites une analyse de votre terre, pour savoir quels traitements vous aurez besoin de réaliser pour que vos plantes poussent du mieux possible.

Mais, avant de planter vos fruits et légumes, vous aurez besoin de préparer le sol. Quelques actions seront nécessaires tout d'abord, du désherbage au bâchage, en passant par le ratissage.

Une fois ces étapes réalisées, vous aurez besoin de à « nourrir » votre sol, en y incorporant des éléments nutritifs essentiels, comme du fumier ou du compost.

La planification des cultures de votre potager tout au long de l'année est une étape essentielle pour maintenir vos plants en bonne santé. Cela vous aidera à optimiser l'espace et le temps passé à jardiner, mais vous permettra également d'obtenir des végétaux en bien meilleure santé. En effet, certains fruits et légumes se renforcent et se protègent lorsqu'ils sont plantés côte à côte, comme le poireau et la carotte, tandis que d'autres ne se supportent pas.

Le traitement de la terre est une autre étape importante pour un potager en bonne santé. Vous souhaitez éviter le plus possible l'utilisation des engrais et fertilisants chimiques, dangereux non seulement pour l'environnement, mais aussi pour vous et vos proches ? Privilégiez donc les solutions naturelles, comme le compost pour nourrir la terre ou les purins et autres décoctions de plantes pour protéger votre récolte.

La rotation des fruits et légumes ne sert pas uniquement à optimiser l'espace de votre potager. Tous n'ont pas les mâmes besoins en nutriments, et n'appauvriront pas le sol de la mâme manière. Il est donc important de les faire tourner au fil des ans pour permettre à la terre de se régénérer sans problème.

Typiquement, vous devrez alterner sur chaque parcelle entre légumes feuilles, légumes racines et légumes graines, dans cet ordre. Cette rotation dite triennale est une bonne méthode pour éviter d'appauvrir le sol de votre potager et limiter le développement des parasites à long terme.

Il est évident que les fruits et légumes ont besoin d'un apport important d'eau pour pousser et donner une récolte abondante. Il faut toutefois respecter quelques règles pour ne pas endommager vos plants. Ainsi, évitez d'arroser votre potager en plein soleil, au plus fort de la journée. Cela risque de brûler les feuilles et de favoriser le développement de parasites.

En été, attendez donc plutôt la fin de journée pour le faire. Au printemps, lorsque le risque de gel nocturne est toujours présent, privilégiez un arrosage matinal, pour éviter de tuer vos plants.

Il est de nos jours nécessaire d'économiser au maximum l'eau que nous utilisons, quelle que soit son utilisation. Ainsi, vous pouvez par exemple installer un récupérateur d'eau de pluie dans votre jardin. Vous pouvez également installer un système de goutte-à-goutte, qui apportera un flot constant mais mesuré d'eau à vos plants. Enfin, le paillage et le filmage de votre potager vous permettront de réduire les besoins en eau puisque l'humidité du sol restera plus longtemps.

En janvier

Au plus froid de l'hiver, le potager est nécessairement en période de repos. Le risque de gel étant le plus important en janvier, il vous faudra protéger vos plants du froid. Vous aurez alors besoin de mettre en place un paillage particulièrement épais.

Pour les plants qui sont encore à récolter, comme les poireaux et certaines salades, vous pouvez utiliser un voile de protection ou des cloches de forçage pour les protéger du froid intense.

Il est également temps de planter ou de semer certains fruits et légumes :

• certains semis sont à débuter en intérieur, pour éviter le gel, comme le chou-fleur ou les oignons,
• d'autres semis peuvent être plantés sous abri, comme les épinards, les carottes ou les fèves,
• vous pouvez commencer la plantation de vos tomates et de vos asperges sous abri en janvier,
• enfin, certains plants peuvent être directement plantés en extérieur, comme l'ail ou le framboisier.

En février

Dès le mois de février, et jusqu'au début du mois de mars, il est temps de préparer votre potager au printemps. Vous devrez alors :

• planifier les cultures pour l'année à venir, en n'oubliant pas de prendre en compte la rotation triennale, et de tout réorganiser si nécessaire,
• préparer la terre en la bâchant et en l'amendant de compost et de purin d'ortie pour réactiver la micro-faune en prévision de la saison de pousse,
• tailler et traiter les arbres fruitiers et autres arbustes,
• traiter préventivement les allées pour éviter le développement de mauvaises herbes.

Côté plantations, vous pouvez commencer la pousse des poivrons, piments et autres aubergines sous abri, tandis que vos oignons peuvent être mis à l'extérieur, tout comme les navets et les petits pois. Vous pouvez également récolter vos épinards, poireaux et autres laitues qui vous restent.

Avec le printemps reviennent les beaux jours, et les activités intenses au potager. Vous pourrez tout d'abord planter et semer la plupart de vos plants en pleine terre, des poivrons aux asperges, en passant par les radis et les fraisiers.

Au niveau de l'entretien, il y a également beaucoup de choses à faire :

• décompactez la terre superficiellement sans la bâcher, et profitez-en pour retirer les éventuelles mauvaises herbes,
• retirez le paillage d'hiver et ajoutez une nouvelle couche, pour protéger vos plants des giboulées de mars et des éventuels saints de glace en mai,
• entretenez les plants qui restent tout au long de l'année, comme les fraisiers, les framboisiers ou la rhubarbe. Retirez les feuilles sèches ou abîmées et épandez un peu de compost à leur pied pour les aider à redémarrer.

En été, les plantations sont rares, mais la récolte est très abondante. Des tomates aux poivrons, en passant par les courgettes, les aubergines ou les haricots, vous ne chômerez pas ! Vous devrez toutefois rester vigilant et surveiller vos cultures de près pour éviter de laisser des fruits ou des légumes pourrir sur pied. Cela pourrait attirer des insectes nuisibles et favoriser le développement de maladies ou de parasites.

Pensez à bien protéger vos cultures de la chaleur et d'un soleil trop fort. Vous pouvez consulter notre guide sur la protection des cultures pour en savoir plus. Vous devrez également les arroser régulièrement, voire tous les jours en cas de sécheresse. Des méthodes existent, comme le goutte-à-goutte, pour vous faciliter la vie durant cette période.

Enfin, pour éviter d'utiliser trop d'eau, n'hésitez pas à renouveler le paillage de vos plants. Cela gardera la fraîcheur et l'humidité du sol.

Même si quelques cultures sont encore possibles, surtout aux mois d'octobre et de novembre, l'automne est surtout une période pendant laquelle vous allez passer la majorité de votre temps à vous assurer que votre potager passera l'hiver bien au chaud, et qu'il sera prât pour repartir au printemps prochain.

Il vous faudra alors nettoyer le jardin en arrachant les plants fanés et les mauvaises herbes ainsi que tailler légèrement la pousse estivale des arbres fruitiers. Pensez également à vous occuper de votre pelouse et de vos haies, pour éviter leur pousse anarchique après l'été.

Enfin, avant le premier gel, vous aurez besoin d'apporter des nutriments à vos fruits et légumes, sous la forme d'une épaisse couche de compost bien décomposé, puis de les protéger du froid et des parasites par un paillage épais, entre 10 et 20 cm d'épaisseur.